Blogg: Är Apples storhetstid över?

- Publicerad 2012-08-03 15:53 Skriven av Henrik Berntsson

Redan när den numera legendariska Steve Jobs gick bort, undrade nog många  - hur det skulle gå med Apple nu? Skulle man kunna driva företaget vidare lika framgångsrikt utan den unike Jobs, som hyllats som en av de största visionärerna någonsin, som förändrat människors sätt att kommunicera och använda teknik? Jag tror att Apple har sett sin storhetstid.

I en tid när Apple släppte sin Iphone fanns inga alternativ på marknaden. Det finns inga riktiga konkurrenter inom det produktsegmentet. Man släpper en lur som är enkel att använda och som är banbrytande. Det är coolt att ha en Iphone, det är värt den höga prislappen. Det är status, det är det bästa som står att finna. Dessutom är den ju väldigt snygg! Många hoppade på Iphone-tåget och är fortfarande med på åkturen.

Men idag ser det annorlunda ut. Samsung skeppade dubbelt så många telefoner som Apple under andra kvartalet i år. Man skeppar större mobiler, ett större urval, till en lägre peng. Visst har Apple hög kvalitet på sina lurar, högupplöst Retina-skärm, bra prestanda och generellt hög klass. De är lätta att använda och är fortfarande snygga, men det är inte längre en unik produkt på marknaden. Även om man kan argumentera för att Apples produkter fortfarande har några tekniska fördelar, så har generellt alla tillverkare tillgång till en liknande prestanda, liknande design och liknande funktionalitet. Konkurrensläget Idag är helt annorlunda, det finns många alternativ till en Iphone.

Det är inte längre status att ha en Iphone. Status får en produkt när den är ledande på marknaden. Iphone är inte längre unik, den är inte heller ledande på marknaden som den en gång varit. Med minskad status minskar också möjligheten att ta betalt. Varför ska man köpa en 3,5 tums Iphone 4S när man kan få en Samsung Galaxy SIII  på 4,8 tum för samma peng? Nej, alla resonerar kanske inte så men om statusen att ha en Iphone minskar kommer nog allt fler att göra det.

 Minskade marginaler och färre kunder leder förstås till minskade vinster, minskat försprång på marknaden och mindre marknadsandelar. Apple kommer framöver få konkurrera med andra medel än att helt enkelt ha en helt unik produkt. Alla andra kvaliteter som design, skärmstorlek, produktutbud och andra kvaliteter hos produkterna. Precis som alla andra på marknaden.

I en tid när Apple hade en unik produkt, som innebar status, där inga konkurrenter hade alternativ, grävde Apple guld. Apple har idag en stor kundbas, man kommer under väldigt lång tid leverera produkter med hög kvalitet till alla som gillar Apple. Men, nu är försprånget borta, Iphone 5 är runt hörnet och redan innan den lanserats är den mest en större variant av en tidigare produkt. Stämmer ryktena om 4 tums skärm så har man redan där missat en stor del av marknaden som vant sig allt mer vid större skärmar, där flera flaggskepp ligger runt 4,7-4,8 tum. Många kommer säkert gilla nya Iphone, den kommer säkert vara en grym produkt, men den är inte längre särskilt unik.

Frågan är om man någonsin kommer tillbaka till en situation där man har en unik produkt som kan bygga status och generera lika fina marginaler som man haft tidigare. Apple är inte längre på toppen av sin storhetstid, försprånget är borta och konkurrenterna säljer fler och större telefoner till ett lägre pris. Det är i alla fall vad försäljningssiffrorna säger. Utan visionären Jobs, som kan dra en revolutionerande ny pryl ur sin hatt, tror jag att Apple har sett sin topp.